Le président américain Joe Biden s’apprête à dévoiler de nouveaux tarifs ciblant des secteurs clés, notamment les véhicules électriques (VE), les fournitures médicales et les équipements solaires, une décision attendue dès mardi, selon des sources proches du dossier. L’annonce attendue intervient dans le contexte de l’élection présidentielle de novembre, où Biden, un démocrate cherchant à être réélu, maintient une position ferme à l’égard de la Chine qui s’aligne sur les tarifs douaniers existants fixés par l’ ancien président Donald Trump, son challenger républicain attendu.
L’impact de ces droits de douane sur les industries chinoises devrait être minime, notamment en ce qui concerne les exportations de véhicules électriques vers les États-Unis. Les données de la China Passenger Car Association indiquent que Geely, un constructeur automobile chinois, n’a exporté que 2 217 voitures vers les États-Unis au premier trimestre de cette année. Malgré les exportations limitées de Geely, Polestar, une filiale du chinois Geely et du suédois Volvo Cars, a fait des progrès sur le marché des véhicules électriques, avec des projets d’expansion de la production en dehors de la Chine, notamment en Caroline du Sud pour le marché américain.
Dans l’industrie solaire, où plus de 80 % de la fabrication de panneaux a lieu en Chine, l’impact des nouveaux tarifs pourrait être atténué par les tarifs en vigueur depuis plus d’une décennie. Même si l’avantage en termes de coûts de production de panneaux solaires en Chine reste important, les détails des nouveaux tarifs américains détermineront leur effet sur la vente d’équipements utilisés dans la fabrication de panneaux.
Les fournitures médicales fabriquées en Chine, telles que les seringues et les équipements de protection individuelle (EPI), sont également confrontées à la perspective de droits de douane américains supplémentaires, selon des sources. La Chine a exporté pour environ 30,9 milliards de dollars de produits médicaux vers les États-Unis en 2022, ce qui représente environ un cinquième de ses exportations globales de produits médicaux. Les tarifs attendus font partie de la stratégie plus large de l’administration Biden visant à se prémunir contre les pénuries d’approvisionnement rencontrées pendant la pandémie, visant à empêcher une récurrence des pénuries d’équipements critiques qui ont mis à rude épreuve les systèmes de santé.
En décembre, le représentant américain au Commerce a prolongé les exclusions tarifaires liées à la Chine jusqu’au 31 mai, une décision contestée par l’ American Medical Manufacturers Association, qui fait valoir que ces exclusions ne sont plus nécessaires pour faire face aux urgences liées au COVID-19 et entraver une concurrence loyale pour les fabricants américains.